Sei sconosciuti sulla Strada Longa, diretti a nord per conto di fazioni che non si fidano l’una dell’altra. Nessuno ha scelto i propri compagni di viaggio, e nessuno ha ancora rotto il ghiaccio.
Strade verso il nord
Emissari degli Arpisti, dell’Ordine del Guanto d’Arme, dell’Enclave di Smeraldo e dell’Alleanza dei Lord percorrono insieme le vie polverose che da Waterdeep conducono nella Valle del Dessarin. L’incarico è lo stesso per tutti: indagare su una serie di eventi inquietanti che le fazioni non possono più ignorare.
Arrivo a Red Larch
Red Larch appare come un villaggio agricolo lungo la Strada Longa, apparentemente lontano dagli intrighi dei Reami. Fabbri al lavoro, mercanti indaffarati e bambini che giocano nelle strade sterrate dipingono un quadro di normalità.
Eppure qualcosa non torna. Porte chiuse in pieno giorno, conversazioni che si interrompono al passaggio degli stranieri, sguardi rapidi scambiati tra gli abitanti tradiscono una tensione latente.
Il Fendente di Spada
Alla locanda del Fendente di Spada, la proprietaria Kaylessa Irkell accoglie il gruppo con cortesia. Con il passare delle ore, però, emerge la vera ragione della sua inquietudine.
Kaylessa racconta di Pell Mhandyvver, nipote di Minny, che sostiene di aver visto un fantasma aggirarsi nei pressi di una tomba poco fuori dal villaggio. Lo sceriffo, impegnato a fronteggiare continui problemi con i briganti, ha liquidato la storia come fantasia. Kaylessa, invece, teme che si tratti di qualcosa di reale e pericoloso.
Crepuscolo inquieto
Con il calare del sole, Red Larch cambia volto. Le strade si svuotano, le voci si affievoliscono e un silenzio innaturale avvolge il villaggio.
La notte porta sogni agitati. Al risveglio, nessuno ha risposte — ma le domande si sono moltiplicate.